En cette fin d'année 2016, de nombreuses personnes s'apprêtent à profiter des fêtes pour enfin s'offrir un casque de réalité virtuelle. Il est cependant difficile de choisir entre les différents modèles disponibles sur le marché, surtout sans les avoir essayés au préalable. Il existe des appareils pour tous les budgets, et la qualité varie également d'un produit à l'autre même à tarif égal. Dans ce contexte, voici notre guide d'achat de Noël 2016 pour les casques de réalité virtuelle.
Le guide d'achat Noël 2016 des casques de réalité virtuelle
MOBILE VR
Les casques de Mobile VR nécessitent un smartphone faisant office d'écran pour afficher les expériences en réalité virtuelle. Ces casques sont généralement les moins chers. Le choix de l'appareil dépend du téléphone que vous possédez ou comptez acheter, car les différents modèles disponibles ne sont compatibles qu'avec certains smartphones.
Google Cardboard
Les casques Google Cardboard sont à la fois les plus universels et les plus minimalistes. Ils sont compatibles avec la plupart des smartphones modernes. Le téléphone s'insère dans une fente prévue à cet effet, et les applications se téléchargent sur la boutique d'application App Store d'iOS ou Play Store d'Andoid.
Le casque Cardboard original, conçu directement par Google, est constitué de carton et proposé à la vente pour 20 euros. Dépourvu de système d'attache, cet appareil nécessite d'être maintenu manuellement par l'utilisateur.
Cependant, Cardboard est également le nom de la plateforme de réalité virtuelle de Google. De nombreux constructeurs tiers proposent leurs propres casques fonctionnant sous cette plateforme. Ainsi, on retrouve des Cardboard de différentes gammes de prix. Les plus chers, constitués de plastique et munis de systèmes d'attache, dépassent rarement les 100 euros. Parmi les plus populaires, on compte le View-Master d'une valeur de 30€ ou encore le Zeiss VR One Plus proposé pour 130€.
Tous les Cardboard rencontrent le même problème. Compte tenu de l'absence de contrôleur ou de pavé tactile, les possibilités d'interaction sont limitées. Les applications proposées se résument généralement à des vidéos à 360°. Par ailleurs, la qualité d'image dépend du smartphone utilisé.
Dans chaque expérience en réalité virtuelle, les mouvements de tête de l'utilisateur sont traqués pour lui donner l'illusion d'être immergé dans un environnement virtuel. Les applications proposées sont conçues pour des sessions d'utilisation courtes et peu intensives.
Recommandation : Un casque Cardboard ne représente un choix intéressant que pour une introduction à la réalité virtuelle. Avant d'en offrir un pour Noël, assurez-vous que la personne ne convoite pas un casque de meilleure qualité ou vous risquez de décevoir. Il est difficile de recommander un Cardboard en particulier, mais notez que même un Cardboard plus cher ne proposera pas une expérience largement plus intéressante.
DAYDREAM VIEW
Le Daydream View de Google est proposé pour environ 80 dollars. Actuellement, ce casque n'est disponible que dans cinq pays : les Etats-Unis, le Canada, l'Australie, l'Allemagne et le Royaume-Uni. Il n'est compatible qu'avec le smartphone Pixel de Google et le Moto Z de Motorola. Cependant, la plupart des smartphones Android haut de gamme de 2017 seront probablement compatibles. On peut donc s'attendre à voir cet appareil débarquer sur le marché français dans le courant de l'an prochain. En attendant, il est toujours possible de faire importer le Daydream avec un smartphone compatible.
Le principal avantage du Daydream est son contrôleur à détection de mouvement, permettant de pointer des objets virtuels au sein de la VR d'une façon très intuitive. Pour faciliter le transport, le contrôleur en question se range avec le casque.
On peut considérer le Daydream et sa plateforme comme une version (nettement) améliorée du Cardboard. Google propose d'excellentes applications telles que YouTube, Photos ou Street View en réalité virtuelle.
Recommandation : Le Google Daydream View est sans nul doute le meilleur casque VR mobile. Malheureusement, il n'est pas encore disponible en France à l'heure actuelle et ne le sera pas pour Noël. Par conséquent, l'import d'un smartphone compatible et de ce casque représente un investissement beaucoup plus important que le prix initial. Comptez 900 euros pour le Pixel et 80 euros pour le Daydream. Il peut être plus judicieux de choisir un casque mobile moins cher, ou d'opter directement pour un casque PC.
Samsung GEAR VR
Fruit d'une collaboration entre Samsung et Oculus, le Gear VR fut le premier casque VR mobile de haute qualité. Il est compatible avec tous les smartphones Samsung haut de gamme commercialisés au cours des deux dernières années. L'appareil est disponible pour environ 100€, et Facebook a dépensé des millions d'euros pour proposer des nombreux jeux et applications compatibles.
Si votre principal critère de sélection est le contenu, le Gear VR est sans conteste le meilleur choix parmi les casques VR mobiles. Malgré tout, l'absence d'applications Google et d'un contrôleur à détection de mouvement est regrettable par rapport au Daydream View.
Sur le Gear VR, l'utilisateur interagit par le biais d'un pavé tactile situé sur le côté du casque. Il est également possible de connecter une manette de jeu en Bluetooth. On dénombre de nombreux contrôleurs compatibles. Le Steel Series XL a été mis en avant par Oculus en 2015 durant sa conférence dédiée aux développeurs. Il est préférable de se procurer un contrôleur pour profiter au mieux des expériences proposées.
Recommandation : Si vous possédez un smartphone Samsung récent, le Gear VR est le meilleur choix pour Noël 2016.
CASQUES VR FILAIRES POUR PC / CONSOLES
Les casques VR filaires se connectent à une console ou à un PC. Ces appareils sont fondamentalement différents des casques mobiles VR, proposant une expérience d'une qualité supérieure et permettant à l'usager de réellement se déplacer dans la réalité virtuelle.
PLAYSTATION VR
La PlayStation 4 est proposée pour 300€, et le casque PlayStation VR est commercialisé pour 400€. Il est également nécessaire d'acheter une caméra et des contrôleurs Move pour jouer à certains jeux. Au total, comptez 800€ pour profiter du système de réalité virtuelle de Sony, voire 900€ si vous optez pour la nouvelle PS4 Pro. Ce coût peut sembler élevé, mais reste largement inférieur à celui des autres casques filaires.
Le casque PS VR est considéré par beaucoup comme le casque filaire le plus confortable. Il épouse harmonieusement la forme du crâne et reste bien en place contre le regard de l'usager. Les jeux compatibles avec ce casque sont variés et tous les genres de joueurs trouveront leur bonheur. Malheureusement, la plateforme manque à l'heure actuelle d'applications éducatives, expérimentales et non ludiques, par rapport à l'Oculus Rift et au HTC Vive.
Recommandation : Pour Noël 2016, le PSVR offre un bon compromis entre un contenu de qualité, un confort d'utilisation, et un tarif abordable. Si vous possédez déjà une PS4, il s'agit d'un investissement très intéressant. De même, acheter une PS4 et un PSVR reste moins onéreux que d'opter pour un PC avec un Rift ou un Vive. Qui plus est, il s'agit d'un choix plus simple, puisqu'il n'y aura pas besoin de vérifier que les différents composants du PC seront suffisamment puissants pour faire tourner les dernières applications VR.
Bien sûr, le casque de Sony rencontre ses propres limites. Il ne fonctionne qu'avec une seule caméra de tracking, et sa résolution d'image est moins élevée. En tous les cas, si vous disposez d'un mince budget et que vous ne souhaitez pas vous restreindre à un casque de VR mobile pour Noël 2016, ce système est le meilleur choix.
Oculus Rift
L'Oculus Rift est un casque à 700€ commercialisé par Facebook. Il est fourni avec une manette de jeu et une caméra de détection de mouvement. Le système fonctionne très bien avec une large variété de jeux comme Eve : Valkyrie, The Climb ou Damaged Core.
Cependant, l'expérience n'est pas aussi satisfaisante que celle proposée par le HTC Vive, et ses contrôleurs permettant d'avoir des mains virtuelles au sein de la VR. De même, le capteur individuel du Rift limite la zone de jeu.
D'ici peu, les contrôleurs Oculus Touch seront proposés pour 200€ supplémentaires et seront accompagnés d'un capteur additionnel. Il sera alors peut-être possible d'accéder à l'intégralité du contenu Oculus et Steam VR juste à temps pour Noël.
Pour l'heure, il est aussi possible de se procurer des capteurs supplémentaires pour 80 dollars. Durant la conférence Oculus Connect de cette année, la firme a déclaré qu'un total de trois capteurs répartis dans la pièce offrent une fonctionnalité de Room Scale similaire à celle du Vive.
Pour faire fonctionner le Rift, un puissant PC est nécessaire. Toutefois, grâce à de nouvelles solutions logicielles déployées par Oculus, un PC à environ 500 euros peut désormais faire tourner l'appareil. Il n'est cependant pas recommandé d'opter pour un PC répondant uniquement aux caractéristiques requises minimales. Pour cause, les solutions logicielles proposées par Oculus peuvent créer des artifices visuels inconfortables.
Choisissez plutôt un PC correspondant aux caractéristiques recommandées, équipé au minimum d'une carte graphique NVIDIA GTX 970 ou AMD 290 et d'un processeur Intel i5-4590.
Recommandation : Facebook investit massivement dans le contenu en réalité virtuelle. Avec l'arrivée des contrôleurs Oculus Touch et des nouveaux jeux pensés pour ces contrôleurs, l'Oculus Rift propose une expérience de plus en plus intéressante. La qualité d'image supérieure offre des expériences plus détaillées que sur PlayStation VR, et la facilité d'installation avec un seul capteur à placer sur le bureau le rendent plus simple d'usage que le HTC Vive.
HTC Vive
Issu d'une collaboration entre HTC et Valve, le créateur de Steam, le HTC Vive est un casque à 800 dollars livré avec deux stations pour le tracking room-scale et deux contrôleurs à détection de mouvement.
Pour faire fonctionner cet appareil, les caractéristiques techniques requises sont similaires à celles d'un PC compatible avec l'Oculus Rift. Tous les PC compatibles avec le Rift devraient fonctionner avec le Vive.
Depuis sa commercialisation, le Vive offre une VR room-scale et des contrôleurs manuels. Les stations se placent dans deux coins opposés de la pièce, et tous les mouvements de tête ou de main de l'usage sont traqués au sein de l'espace ainsi délimité. Le prix élevé de l'appareil est justifié par cette technologie très avancée.
La VR room-scale du HTC Vive a inspiré de nombreux développeurs, et une large quantité de contenu original de qualité est disponible sur cette plateforme. C'est un réel plaisir pour l'usager de pouvoir effectuer quelques pas dans toutes les directions au sein de la réalité virtuelle. Des applications actives comme The Gallery et Raw Data ont marqué un cap dans l'histoire du Vive et de la VR. De même, les nouvelles applications révolutionnaires comme Google Earth VR ou Tilt Brush sont proposées en premier lieu sur le Vive. On ignore encore si elles seront un jour disponibles sur le Rift.
Les stations de tracking du Vive sont très pratiques, car elles n'ont pas besoin d'être branchées au PC. C'est un avantage de taille par rapport aux caméras du Rift qui nécessitent un port USB. Cependant, le Vive rencontre occasionnellement quelques problèmes de soubresauts et autres bugs qui peuvent se montrer frustrants.
Recommandation : Il est difficile de faire une recommandation entre le Rift ou le Vive, car l'expérience proposée par le casque Oculus sera largement améliorée à la sortie des contrôleurs Oculus Touch. Pour l'heure, le Rift surpasse le Vive en termes de confort et de facilité d'usage. Le Vive quant à lui dépasse le PlayStation VR en termes de qualité d'image. En tous les cas, si vous disposez de suffisamment de place pour profiter du room-scale, le Vive représente le meilleur choix pour Noël 2016.
Si vous avez la patience d'attendre l'année prochaine pour vous lancer dans la réalité virtuelle, il peut être judicieux de voir ce que le CES de janvier 2017 réserve comme surprises dans le domaine des casques de réalité virtuelle.
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Le coup de cœur de Julie❤️
Julie – Journaliste realite-virtuelle.com
Meta Quest 3, est un casque de réalité virtuelle innovant offrant une expérience immersive sans précédent.
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