Le metaverse : tout savoir sur l’univers fictif qui affole les GAFAM

Le « Metaverse » est un terme très à la mode. Mais beaucoup ignorent que cette technologie va changer l’industrie du jeu, l’industrie sociale, voire le mode de vie de tous les jours.

C’est pourquoi il est devenu le macro-objectif le plus récent de la plupart des géants de la technologie au monde. Il intéresse Epic Games, fabricant de Fortnite et Unreal Engine. Il constitue aussi le moteur de l’achat par Facebook d’Oculus VR. Mais qu’est-ce que le metaverse ? Voici un dossier pour tout savoir.

Metaverse : qu’est-ce que c’est ?

Formé des termes « méta » et « univers », le métavers décrit un espace collectif virtuel où les utilisateurs interagissent via des avatars. Selon Wikipedia, il s’agit d’un espace virtuel partagé, créé par la fusion d’une réalité augmentée et de mondes virtuels persistants. Si le métavers est souvent associé aux jeux vidéo, il trouve des applications dans l’éducation, la santé, et les affaires.

Cependant, attention aux confusions : le métavers n’est pas un simple jeu vidéo ou monde virtuel isolé. Il s’agit d’une plateforme interconnectée et dynamique permettant des expériences variées.

Comment fonctionne le metaverse ?

Le métavers repose sur plusieurs technologies avancées : réalité virtuelle (VR), réalité augmentée (AR), blockchain et Web 3.0. Ce dernier établit un internet décentralisé, où les utilisateurs peuvent créer, échanger et posséder des actifs numériques, comme les NFT.

Pour une immersion totale, des casques VR comme le meta Quest ou les lunettes Vision Pro d’Apple permettent aux utilisateurs d’explorer cet univers. Les plateformes comme Horizon Worlds ou Decentraland proposent des espaces où créer, interagir et commercer.

Métaverse : Chronologie des étapes clés de son évolution

Le métavers a évolué au fil des décennies grâce à des avancées technologiques majeures. En 1938, Antonin Artaud évoque la réalité virtuelle dans Le Théâtre et son Double, ce qui a posé les bases de la création de mondes immersifs. Dans les années 1970, le MIT développe Aspen Movie Map. Cela a permis une visite virtuelle de la ville d’Aspen, et marqué l’une des premières applications de la réalité virtuelle. En 2003, Second Life introduit le premier espace virtuel interactif en 3D.

En 2014, Meta (anciennement Facebook) acquiert Oculus et commence à développer un métavers où les avatars interagissent via des casques VR. Depuis 2021, Meta a investi près de 10 milliards de dollars pour concrétiser cette vision. Microsoft avec Microsoft Mesh propose des espaces collaboratifs en réalité mixte, tandis qu’Epic Games, après avoir levé un milliard de dollars, souhaite créer un métavers sans publicités, axé sur l’interaction entre utilisateurs et marques.

Le metaverse est-il inévitable ?

Oui, le métavers constitue en fait un phénomène inévitable. Il résulte des changements culturels et des avancées technologiques. En effet, ces dernières permettent aux internautes de naviguer librement. De fait, ces utilisateurs peuvent créer et partager des contenus personnalisés sur le Web.

Tout comme le passage du Web 1.0 au Web 2.0 n’a impliqué aucun changement formel, le développement du metaverse se fera naturellement. En effet, les internautes pourront passer plus de temps en ligne et associer davantage leur identité à leur vie numérique.

« Fortnite » et « Roblox » ont été décrits comme des précurseurs du métavers. Cependant, le principal précurseur du métavers reste l’internet lui-même. Or, si l’internet représente la visite vidéo de l’appartement, le métaverse lui correspond. Bien que nous n’y vivions pas encore, le bail a déjà été signé.

Le metaverse a fait l’objet d’investissements massifs de la part de marques, de designers et de célébrités. Il s’agit d’un univers virtuel dans lequel il est possible d’effectuer diverses activités telles que l’achat de terrains, le shopping, la création de magasins numériques.

Mais comment ces opérations se déroulent-elles ? Quels sont les éléments nécessaires pour effectuer des achats dans le métavers ? Continuez votre lecture.

Les caractéristiques du metaverse

On pense que tout le monde pourra faire partie du metaverse et participer à un événement ou une activité spécifique ensemble. Il procurera un sentiment individuel de « présence » à chaque utilisateur. Il sera également une économie pleinement fonctionnelle. Le metaverse sera une expérience qui englobe à la fois les mondes numériques et physiques, ainsi que les plateformes ouvertes ou fermées.

Par ailleurs, cette révolution internet permettra une interopérabilité sans précédent des données, du contenu et des actifs numériques. Elle sera peuplée de « contenu » et d’« expériences » créés et exploités par un éventail incroyablement large de contributeurs. Certains seront des individus indépendants. D’autres pourront être des groupes organisés de manière informelle ou des entreprises à vocation commerciale.

8 éléments composant un produit metaverse, selon Roblox

Selon Roblox, il existe huit éléments principaux qui constituent un véritable produit metaverse :

• L’identité : L’utilisateur a une identité virtuelle, qu’elle soit liée ou non à une identité réelle.
• L’immersion : L’expérience du méta univers permet de s’immerger et d’ignorer tout le reste.
• La diversification : Le méta-univers fournit une variété de contenus riches, notamment du gameplay, des accessoires et du matériel artistique.
• Un système économique : Comme tout jeu complexe à grande échelle, le métavers dispose d’un système économique propre.
• Un contact : Dans le metaverse, il existe des contacts et il est possible de socialiser, peu importe que les participants se connaissent ou non dans la vie réelle.
• Une faible latence : Tout dans le metaverse se passe de manière synchrone, sans asynchronie ni retard.
• Accessibilité à tout moment : Le Metaverse est accessible à partir de n’importe quel appareil et chacun peut s’y plonger à tout moment et en tout lieu.
• Une civilisation : Le métaverse doit être une civilisation virtuelle.

Technologies des métavers

En fait, les spécialistes du secteur hésitent à définir les technologies qui alimenteront les métaverse. Cela s’explique en partie par le fait que le métaverse évolue constamment. D’autre part, de nombreux outils qui alimentent le métaverse sont eux-mêmes constitués de plusieurs technologies.

Le cabinet Gartner, par exemple, préfère décrire les technologies du métavers sous forme de « thèmes technologiques ». Ces thèmes comprennent l’informatique spatiale, les personnages numériques, les expériences partagées, les jeux et les actifs à valeur ajoutée. Pour Forrester Research, les outils metaverse correspondent à des « facilitateurs d’environnements de développement 3D. » Les professionnels compétents en modélisation 3D et en IoT pour le développement de jumeaux numériques font partie des talents que les entreprises devront recruter.

Selon les experts interrogés par Shein, 7 technologies auront le plus grand impact sur le développement des métavers au cours de la prochaine décennie :

• l’intelligence artificielle 
• l’internet des objets 
• la réalité augmentée 
• les interactions cerveau-machine 
• la modélisation et reconstruction 3D
• l’Edge computing et calcul spatial
• la blockchain.

Comment accéder au Metaverse ? 

Pour accéder au Metaverse, il faut utiliser l’une des plateformes suivantes :

• Horizon Worlds. Cette plateforme sociale offre aux utilisateurs la possibilité de créer un monde virtuel personnel pour interagir avec d’autres personnes. Il suffit de se connecter avec un avatar pour rendre visite à ses amis.
• Decentraland. Cet espace a été conçu pour permettre aux utilisateurs de découvrir le métavers à travers des espaces virtuels immersifs. Ils peuvent acheter des biens immobiliers par le biais de la crypto MANA, sous la forme de NFT.
• Rec Room. Ce site se présente également comme une plateforme VR sociale où les utilisateurs peuvent rencontrer des amis et participer à des jeux VR. En effet, elle fonctionne avec HTC Vive, Windows Mixed Reality et Oculus Rift.
• Sans oublier Facebook, l’un des acteurs majeurs dans le domaine des métavers. Meta fonctionne comme un espace virtuel en immersion totale. Les utilisateurs pourront inventer leurs propres mondes et interagir avec d’autres personnes dans cet univers. En outre, ils pourront organiser des réunions pour mener leurs affaires. L’Oculus Quest 2 est le système Meta ultime.
• Microsoft prépare également un projet appelé Hololens. Cet ensemble de lunettes vous permet de plonger dans le métavers.

Metaverse : comment prévenir les arnaques du secteur

Compte tenu de la multiplication des risques autour du metaverse, il est important de s’informer pour éviter de se faire arnaquer. Voici quelques étapes importantes : 

Faites des recherches

La première étape consiste à faire des recherches sur le projet de métavers avant de s’y lancer. Cela permet de se faire une idée de la plateforme virtuelle. La crédibilité du projet et de ses fondateurs joue un rôle crucial. 

Durant la recherche, il faut également s’assurer que la plateforme choisie compte une communauté active et présente sur les médias sociaux.

Restez à l’écart des conseils et des offres d’investissement

Les fraudeurs ciblent les utilisateurs avec différentes approches. Une méthode populaire consiste à fournir des suggestions d’investissement et de négociation. En outre, ils peuvent se faire passer pour un expert financier afin de gagner votre attention et votre confiance.  

Ne stockez et ne partagez jamais d’informations bancaires

Il est préférable d’éviter les plateformes qui vous demandent vos informations bancaires. Évitez également de stocker ou d’enregistrer des informations financières sur les métavers.

L’argent dans le metaverse

Le métavers, univers virtuel attractif pour les marques, designers et célébrités, permet diverses activités comme l’achat de terrains, le shopping ou la création de magasins numériques. Ces transactions reposent sur des outils et technologies spécifiques :

• Portefeuilles cryptographiques : Outils essentiels pour effectuer des achats, comme MetaMask, permettant d’ajouter des devises et de les convertir en cryptomonnaies.
• Cartes NFT : Simplifient les transactions pour l’achat de NFT grâce à des partenariats comme Mastercard et Coinbase, permettant des paiements directs avec des cartes de crédit.
• Jetons de métavers : Cryptomonnaies spécifiques aux plateformes virtuelles, utilisées pour des achats divers et échangeables contre de la monnaie fiduciaire. Les plus populaires incluent :
  • Ether (ETH) : Monnaie native d’Ethereum.
  • MANA : Jeton de Decentraland pour terrains et accessoires.
  • SAND : Jeton de Sandbox avec des fonctions similaires à MANA.
  • AXS : Jeton d’Axie Infinity, gagné ou acheté, utilisé dans des activités liées aux jeux.

Ces technologies renforcent l’économie du métavers, rendant les transactions fluides et adaptées à cet univers numérique en pleine expansion.

Comment investir dans le metaverse ?

Les opportunités d’investissement dans le métavers sont variées et présentent des niveaux de risque différents :

• Actions liées au métavers : Investir dans des entreprises technologiques comme les fabricants de casques VR, de cartes graphiques, ou de logiciels tels qu’Azure de Microsoft. Ces investissements sont moins risqués car ces entreprises diversifient leurs activités au-delà du métavers.
• ETF métavers : Ces fonds regroupent des actions d’entreprises axées sur le métavers et la blockchain, offrant une solution diversifiée pour les investisseurs.
• Cryptomonnaies : Des jetons comme MANA (Decentraland) et SAND (Sandbox) permettent d’effectuer des achats et des transactions dans le métavers, avec un potentiel de valorisation si leur adoption s’accroît.
• NFT et terres virtuelles : Ces actifs basés sur la blockchain offrent une propriété numérique vérifiable, incluant des terrains, des vêtements et des objets utilisables dans le métavers.

Les meilleures actions métavers à suivre

• Unity (U) : Cette plateforme soutient la création de contenus 2D et 3D interactifs, essentielle pour le développement du métavers.
• Roblox (RBLX) : Une plateforme immersive où les utilisateurs peuvent créer et jouer dans des mondes virtuels collaboratifs.
• Autodesk (ADSK) : L’entreprise vise à harmoniser la communication dans l’écosystème 3D pour faciliter les collaborations dans le métavers.

Les applications du metaverse au-delà des jeux vidéo

Le metaverse, souvent associé aux jeux vidéo, étend son influence bien au-delà de ce domaine pour toucher divers secteurs. Dans le domaine de la santé, par exemple, des environnements virtuels immersifs sont utilisés pour la réhabilitation, les thérapies cognitives, et les simulations chirurgicales. Ces applications permettent aux professionnels de la santé de pratiquer dans un cadre sécurisé et contrôlé, réduisant ainsi les risques pour les patients.

En éducation, le Metaverse révolutionne l’apprentissage en offrant des classes virtuelles où les étudiants peuvent interagir avec des objets 3D, explorer des environnements historiques recréés ou participer à des simulations scientifiques complexes. Cette approche immersive favorise un apprentissage plus engageant et interactif.

Le secteur de l’immobilier profite également du Metaverse, avec des visites virtuelles de propriétés qui permettent aux acheteurs potentiels d’explorer des maisons et des appartements depuis n’importe où dans le monde. Enfin, les événements professionnels, tels que les conférences et les salons, trouvent une nouvelle dimension dans le Metaverse, offrant des expériences interactives et des possibilités de réseautage sans les contraintes physiques. 

L’importance du métavers en entreprise

Le métavers n’est pas seulement une technologie émergente ; il réinvente les interactions professionnelles et la création de valeur :

• Nouvelles interactions client : Les entreprises utilisent le métavers pour créer des expériences immersives à travers des showrooms AR/VR, des objets virtuels ou des jeux de marque. Cela renforce leur avantage concurrentiel.
• Collaboration et productivité : Les environnements virtuels améliorent le travail d’équipe à distance en offrant des moyens plus intuitifs pour communiquer et collaborer, avec la possibilité de lire le langage corporel ou d’interagir en temps réel.
• Transactions simplifiées : Les portefeuilles électroniques et cryptomonnaies permettent des paiements fluides et la gestion d’écosystèmes virtuels. Ces outils renforcent l’efficacité des transactions inter-entreprises.

Malgré ses défis, le métavers représente une opportunité unique pour les entreprises prêtes à s’adapter à ce nouvel écosystème.

Sommes-nous actuellement proches d’un véritable metaverse ?

Les obstacles à l’avènement d’un véritable métavers sont encore nombreux. Parmi eux figurent les limitations matérielles. Actuellement, les réseaux mondiaux et les capacités informatiques ne permettent pas d’alimenter un monde numérique persistant. Celui-ci peut être expérimenté en temps réel par des millions d’utilisateurs simultanés.

Même si un tel niveau de réseautage et de puissance informatique était disponible, la consommation d’énergie pose des problèmes. Ceux-ci concernent à la fois les réseaux électriques nationaux et l’environnement. Outre les limitations technologiques, il existe un autre défi majeur, l’interopérabilité.

Actuellement, même les soi-disant précurseurs du métavers, comme « Fortnite », ne permettent pas aux joueurs de recréer leur propre contenu sur d’autres plateformes. Pour assurer une véritable interopérabilité multiplateforme, les entreprises propriétaires de ces plateformes doivent renoncer à un certain contrôle. C’est notamment le cas sur le contenu et l’expérience utilisateur de leurs bases de joueurs.

Ce processus est déjà en cours. Sony, qui s’oppose notoirement aux jeux multiplateformes, a récemment pris des mesures. En effet, les utilisateurs de PlayStation pourront interagir plus fréquemment avec les joueurs d’autres consoles.

Le métavers en 2025 : une démocratisation en difficulté ?

En 2025, le métavers peine à convaincre, malgré les investissements colossaux de Meta, son principal promoteur. L’entreprise a engagé des milliards de dollars dans le développement de cette vision d’un internet immersif en vue de  miser sur une adoption massive. Pourtant, le rythme d’appropriation par le grand public semble en deçà des attentes. Les casques de réalité virtuelle sont encore coûteux, les usages restent limités, et l’enthousiasme initial semble s’essouffler.

Des critiques émergent même au sein de l’écosystème technologique. Unity, acteur majeur dans le développement 3D, remet en question la viabilité immédiate du métavers. La promesse d’un monde parallèle, collaboratif et immersif, semble pour l’instant réservée à une niche d’utilisateurs passionnés. Andrew Bosworth, CTO de Meta, admet que 2025 représente une année charnière : soit le metaverse trouve son public, soit il devra repenser son positionnement.

La question de la démocratisation est donc ouverte. Sans une réelle valeur ajoutée pour le quotidien des utilisateurs et sans des usages clairs, l’utopie du métavers risque de se limiter au stade de rêve numérique, coûteux et marginal.

Partager l'article :
• Facebook
• Twitter
• LinkedIn