Facebook change de nom et devient Meta

En 2021, Facebook prenait un virage radical. Sous l’impulsion de son fondateur Mark Zuckerberg, l’entreprise adoptait le nom Meta pour refléter une ambition bien plus large : bâtir le métavers, un monde numérique immersif et connecté.

Mais depuis cette annonce, les choses ont beaucoup évolué. Si Meta continue de dominer les réseaux sociaux traditionnels, son avenir se joue désormais sur d’autres fronts : réalité virtuelle, intelligence artificielle, réalité augmentée et technologies portables.

Pendant l’événement annuel des développeurs de l’entreprise, Connect, qui s’est tenu le 28 Octobre 2021, le PDG a fait part de ses nouveaux rêves : le métavers. Vous trouverez, dans cet article, tout ce qu’il y a à savoir sur ce gigantesque réseau social et sa nouvelle vision.

Rappel sur l’ère Facebook

Fondée au milieu des années 2000, Facebook est le plus vaste réseau social que le monde ait jamais connu. Des millions de nouveaux utilisateurs rejoignent ce réseau tous les jours. Sa principale source de revenu a toujours été la publicité.

Aujourd’hui, Facebook compte parmi les géants américains du numérique à côté de Google, d’Amazon et de Netflix entre autres. Marqué par diverses acquisitions, Facebook est devenu un moyen de rapprochement. Il a permis de retrouver des amis d’enfance, des membres de la famille, etc.

La firme a englouti bon nombre d’applications afin d’agrandir son réseau. Facebook Messenger, WhatsApp et Instagram sont les plus populaires. Le réseau est aussi comme une sorte de moyen de communication utilisé à but politique. Cela s’explique par les différentes révolutions comme le printemps arabe et l’élection présidentielle aux Etats-Unis.

Le sens derrière le nom « Meta »

Le mot Meta, d’origine grecque, signifie « au-delà ». Il traduit l’ambition de Meta d’aller au-delà des simples interactions sociales pour créer un univers où réalité physique, virtuelle et augmentée se confondent. Cette nouvelle identité illustre aussi la volonté de Meta de construire un avenir technologique pérenne et immersif, notamment à travers le métavers.

Qu’est-ce que le métavers ?

Le métavers désigne un monde numérique dans lequel les utilisateurs interagissent à travers des avatars 3D. Ils peuvent y travailler, jouer, assister à des événements ou simplement discuter, comme dans la vie réelle. Meta ambitionne de créer cet univers via des technologies telles que la réalité virtuelle (VR) et la réalité augmentée (AR), avec des dispositifs comme les casques Meta Quest et les lunettes connectées Ray-Ban Meta.

Comment Facebook tente de monopoliser le metaverse ?

Facebook a passé près de deux décennies à consolider sa position de plus grande entreprise de médias sociaux au monde. Pour ce faire, l’entreprise a racheté diverses startups telles qu’Instagram et WhatsApp.

Mais, Mark Zuckerberg a été accusé d’avoir utilisé une stratégie « copier, trouver, pousser » pour faire pression sur les concurrents potentiels afin de réaliser des ventes ou de les risquer.

Maintenant, certains craignent que Meta utilise les mêmes tactiques dans le Metaverse. Bien que cette tendance soit encore aux premiers stades du développement, la société est déjà leader du marché. En fait, les casques VR de Meta ont représenté environ 75 % de toutes les expéditions au premier trimestre 2021.

En outre, Zuckerberg a déclaré qu’il voulait que le Metaverse permette à d’autres entreprises de construire dans cet espace. Mais certains développeurs indépendants affirment que laplateforme ne semble pas aussi ouvert qu’il le prétend. En fait, certaines entreprises de matériel AR/VR affirment que Meta réduit le prix de leurs casques VR au point que les petites startups ont du mal à être compétitives. À cet effet, le casque Quest 2 de Meta coûte actuellement 250 €, soit des centaines d’euros de moins que tout autre appareil comparable sur le marché.

Stan Larroque, fondateur de Lynx, une startup AR/VR, a aussi expliqué que Meta a essayé de voler son équipe d’ingénieurs avec des offres de salaire plus élevées.

Meta et la réalité virtuelle : vers un avenir en évolution

Depuis 2022, Meta a recentré ses efforts sur l’IA et l’AR, tout en poursuivant l’expansion de sa plateforme Horizon Worlds. Celle-ci s’est dotée de fonctionnalités immersives pour les jeux, les concerts virtuels, les bureaux virtuels et les rencontres sociales. Néanmoins, des problèmes de modération et de qualité graphique subsistent.

Collaboration avec Ray-Ban

La collaboration avec Ray-Ban s’est élargie au-delà des simples lunettes connectées. En 2024, la firme a lancé une version avancée des Ray-Ban Meta, intégrant des capacités améliorées de réalité augmentée. Ces lunettes permettent aux utilisateurs d’interagir avec le métavers sans avoir à porter un casque complet, rendant la technologie plus discrète et accessible au quotidien.

Lancement de Meta Horizon Worlds

Horizon Worlds, l’univers virtuel de Meta, continue de se développer, avec de nouvelles fonctionnalités de création et d’interaction sociale. En 2024, Meta a lancé des versions plus robustes de cette plateforme, incluant des espaces immersifs pour les jeux, les événements sociaux, et même les réunions professionnelles. Cependant, la plateforme a dû surmonter des critiques concernant la qualité graphique et les problèmes de modération des contenus.

Avancées matérielles : Quest 3S et lunettes Orion

Lors du Meta Connect 2024, Meta a présenté le Quest 3S, un casque de réalité mixte plus puissant et accessible, et a levé le voile sur Orion, un prototype de lunettes AR qui ambitionne de remplacer le smartphone : navigation web, communication, contrôle vocal et gestuel, écran microLED, 5G… Le tout dans un design discret.

Le compte Meta : une identité numérique

Meta a lancé les Comptes Meta, un nouveau système de connexion qui dissocie les profils VR des comptes Facebook. Cette initiative répond aux préoccupations des utilisateurs concernant la vie privée et offre une gestion simplifiée. Grâce à ce système, les utilisateurs peuvent personnaliser leur profil Meta Horizon et accéder aux plateformes VR sans être liés aux réseaux sociaux existants. Cette séparation améliore l’expérience utilisateur tout en offrant une plus grande flexibilité.

Pour un utilisateur déjà inscrit de Meta VR, il peut créer un compte Meta à l’aide de Facebook. Pour activer les expériences connectées dans la VR avec le compte Instagram, il suffit d’aller dans le Centre des comptes. Il s’agit du guichet unique pour gérer les comptes et les expériences connectées (comme la synchronisation de vos différents profils) dans ses technologies. Vous trouverez le Centre des comptes dans les Paramètres de l’application mobile de l’application et dans le casque.

Si vous avez configuré votre compte avec une adresse e-mail, vous pouvez activer ces expériences connectées avec Facebook et Instagram à tout moment dans Accounts Center. Si vous avez précédemment fusionné votre compte Oculus avec votre compte Facebook, vous pouvez choisir de supprimer votre compte Facebook au cours du processus de configuration. Cela permet de séparer votre compte Facebook de votre utilisation de la VR.

Par ailleurs, le profil Oculus a évolué vers un nouveau profil Meta Horizon, personnalisable à souhait. Les « Amis » deviendront désormais des « Suiveurs », à l’instar du modèle existant d’Instagram.

Par ailleurs, il est possible d’ajouter votre compte Facebook et/ou Instagram au même Centre de comptes que votre compte Meta. Ce qui débloque des expériences connectées dans la VR.

Meta : amende et accusations

En novembre 2024, le joujou de Mark Zuckerberg a fait face à une amende de 798 millions d’euros infligée par l’Union européenne pour abus de position dominante sur le marché des petites annonces. Cette décision a été prise après une enquête approfondie qui a révélé que l’entreprise avait utilisé sa position dominante sur les réseaux sociaux pour restreindre la concurrence dans le secteur des annonces en ligne. Cette amende reflète l’attention croissante des régulateurs européens sur les pratiques commerciales des GAFA.

En plus de cette amende, la firme a également été au centre de accusations sérieuses liées au trafic d’êtres humains et à la pédocriminalité. En mars 2023, un groupe de fonds de pension et d’investissement a accusé l’entreprise de n’avoir pas suffisamment pris de mesures pour lutter contre ces pratiques sur ses plateformes, notamment Facebook et Instagram. Les critiques se sont concentrées sur la gestion insuffisante des contenus liés à l’exploitation sexuelle des enfants et aux trafics humains. Cela a mis en lumière les failles dans les politiques de sécurité et de modération de contenu de Meta.

Ces événements ont souligné non seulement les défis juridiques auxquels la plateforme fait face, mais aussi les tensions croissantes entre les grandes entreprises technologiques et les gouvernements du monde entier, qui cherchent à réguler et contrôler les pratiques des plateformes sociales.