Test du HTC Vive XR Elite : Découvrez nos impressions

Révélé lors du CES 2023 à Las Vegas, le HTC Vive XR Elite représente un casque de réalité virtuelle polyvalent. Il fonctionne de manière autonome et ne requiert pas les ressources de calcul d'un ordinateur ou d'une console de jeu. Il garantit une expérience immersive sans contraintes. Après avoir effectué quelques tests sur ce dispositif, nous vous livrons nos impressions.

L'adoption généralisée de la réalité virtuelle (VR) reste un objectif à atteindre dans le domaine professionnel et dans le secteur du divertissement vidéoludique. HTC, à travers sa branche Vive, s'est positionné parmi les pionniers de cette sphère. C'est ainsi que lors du CES 2023, la société a dévoilé le HTC Vive XR Elite. Ce casque promet une expérience en VR exceptionnelle, tout en mettant en avant la réalité mixte (MR). Mais que vaut cet appareil ? Nous avons réalisé quelques essais et nous vous dévoilons les résultats dans cette évaluation.

Le HTC Vive XR Elite, un casque agréable à porter

A travers une multitude d'expériences où nous avons eu l'occasion de porter le casque HTC Vive XR Elite, nous avons pu constater que ce dispositif est bien léger, compact et polyvalent. Avec son poids de 625 grammes, il repose confortablement sur la tête et s'adapte parfaitement au visage. Vous ne risquez pas de vous fatiguer, même pendant une très longue session de jeux avec le casque.

Le dispositif est équipé de molettes pour ajuster l'écart interpupillaire (IPD) et d'un bouton rotatif pour modifier la mise au point des lentilles. Il offre donc une adaptation personnalisée aux porteurs de lunettes. Le bouton de réglage possède une échelle allant de 1 (pour ceux ayant une vision pratiquement parfaite) jusqu'à 6 (pour ceux nécessitant une correction visuelle significative).

Le design du casque est particulièrement attrayant grâce à son approche minimaliste et à son équilibre bien réfléchi. Il nous rappelle une forme compacte de lunettes stylisées. Son alimentation est assurée par une batterie située à l'arrière. Et il est muni d'un coussinet pour un port confortable à l'arrière de la tête.

Le casque s'exécute rapidement

Sur le HTC Vive XR Elite, les jeux et les applications démarrent avec une grande rapidité. De manière générale, le casque ne présente aucun signe de ralentissement, ce qui rend l'expérience encore plus immersive. Bien que le ventilateur soit perceptible au démarrage, son bruit diminue par la suite et reste tolérable, d'autant plus qu'il est en grande partie masqué par les haut-parleurs.

Une autonomie de la batterie à déplorer

L'autonomie reste l'un des obstacles majeurs à surmonter pour le HTC Vive XR Elite. En effet, la durée de vie de la batterie de cet appareil est évaluée à 2 heures maximum. Et c'est proche d'une heure et demie de jeu. Pour profiter des joies de la VR, cela n'est pas assez et pourrait même constituer un frein pour l'achat de ce produit. Néanmoins, il ne faut pas oublier que l'utilisation de la VR pendant plus de deux heures peut être difficilement supportable, surtout pour certaines personnes.

Si l'on souhaite prolonger l'expérience au-delà de cette durée, il est conseillé de recharger la batterie pendant l'utilisation du casque. Du côté des contrôleurs, la vitesse de charge est assez rapide. Mais là encore, l'autonomie laisse clairement à désirer. HTC a annoncé une endurance de quinze heures. Dans la réalité, nous en sommes loin. Nous atteignons plutôt un maximum de huit heures. Mais puisque le casque a une autonomie limitée et nécessite une recharge régulière, il est possible de s'habituer à recharger simultanément les manettes.

Les contrôleurs du HTC Vive XR Elite font le travail

Les manettes du HTC Vive XR Elite se distinguent par leur légèreté et leur facilité de manipulation. Leur conception sans piles internes contribue à réduire leur poids. Cela améliore grandement le confort d'utilisation et favorise des mouvements plus naturels. De plus, la navigation dans les menus s'effectue de manière fluide et aisée. Nous aimons la présence d'une caméra RVB de 16 mégapixels intégrée au casque. Nous avons une vision détaillée de l'environnement lorsque nous ne sommes pas en VR. Cela évite les collisions accidentelles.

A la réception de votre package, vous aurez deux contrôleurs inclus qui se rechargent via un port USB-C. Deux câbles compatibles viennent avec eux. De plus, un câble de plus grande longueur et un adaptateur secteur sont inclus pour recharger le casque proprement dit.

Une qualité d'image suffisante

Le casque de HTC est équipé de deux écrans LCD. Naturellement, il présente l'inconvénient inhérent à ce type d'écran. Il présente des noirs moins profonds que sur une dalle OLED. Cependant, grâce au dispositif de blocage de la lumière ambiante, ce léger souci passe presque inaperçu, surtout lorsqu'on est plongé dans une activité immersive. Les autres couleurs nous ont paru bien calibrées pour différentes situations, que ce soit pour les jeux, la visualisation de vidéos ou la navigation dans le Viverse.

En mode pass-through, les teintes semblaient légèrement trop saturées, avec un contraste plus élevé que la réalité. Il est recommandé d'ajuster ces paramètres pour se rapprocher de la réalité et profiter pleinement des fonctionnalités convaincantes de la réalité augmentée. Néanmoins, obtenir des images plus nettes pourrait être un peu plus difficile, car les caméras RGB de 16 Mpx atteignent déjà leur plein potentiel. Cependant, il convient de ne pas être excessivement exigeant. D'une part, les casques VR qui offrent une expérience en couleur via la fonction de passage vidéo sont encore relativement rares. D'autre part, la netteté est suffisante pour une utilisation optimale.

Une expérience de réalité virtuelle solide

Avec la puissante puce Snapdragon XR2 et une paire complète de contrôleurs de mouvement VR inclus, le HTC Vive XR Elite délivre des performances exceptionnelles pour les applications et les jeux VR standard. Il peut se connecter sans fil ou avec fil aux ordinateurs pour exécuter des expériences de réalité virtuelle. Vous pouvez utiliser le casque en tant que lunettes connectées à un PC, offrant un format bien plus compact que la plupart des autres options sur le marché.

Le XR Elite intègre un suivi de mouvement complet grâce à sa propre série de quatre caméras et un capteur de profondeur. La configuration de l'espace pour la VR fonctionne de la même manière que sur le Quest 2, en définissant les limites de la pièce grâce aux caméras en mode de vision pass-through.

Le suivi des mains du XR Elite s'avère également performant. Les mouvements de vos mains sont retranscrits à l'écran. Vous pouvez saisir des objets, appuyer sur des boutons virtuels ou naviguer dans les menus. Cependant, pour des contrôles plus précis et détaillés, les contrôleurs restent la meilleure option dans la plupart des cas.

Pas encore grand-chose du côté de la réalité mixte

Vous pouvez rechercher et découvrir des applications exploitant les caméras passthrough pour la réalité mixte sur le casque Vive XR Elite. Cependant, il peut être compliqué de les dénicher. Tout comme le cas du Meta Quest Pro, ces deux casques VR de réalité mixte semi-populaires sont encore relativement nouveaux. Cela peut expliquer pourquoi les applications VR actuelles ne se montrent peut-être pas très enclines à les prendre en charge pour le moment.

Une qualité audio pas exceptionnelle

Le casque Vive XR Elite est équipé de haut-parleurs intégrés logés dans le châssis. Grâce à cette configuration, elle permet la ventilation de vos oreilles tout en vous protégeant des interférences pendant vos sessions de jeu. Il n'est pas nécessaire de pousser le volume, car les haut-parleurs sont positionnés à proximité des oreilles.

Soyez assuré que les personnes à proximité n'entendront pas le son provenant du casque, à moins que le volume ne soit réglé au maximum et que ces individus se trouvent juste à côté. La qualité sonore est satisfaisante, bien qu'elle ne soit pas exceptionnelle. A vrai dire, les haut-parleurs souffrent d'un manque de dynamisme, avec une absence de basses. Bien qu'ils puissent atteindre des niveaux sonores élevés, le volume excessif nuit encore davantage à la qualité audio.

Prix et disponibilité du HTC Vive XR Elite

Le HTC Vive XR Elite a été dévoilé lors du CES 2023 le 5 janvier dernier. Il est disponible en tant que produit neuf avec un prix moyen qui varie entre 1399 euros et 1765 euros. Actuellement, la meilleure offre est proposée par le vendeur Amazon au prix de 1399 euros. Le kit de base inclue les contrôleurs, le casque ainsi qu'une batterie unique. À l'avenir, HTC prévoit de proposer une variété de packages comprenant différentes façades, des batteries additionnelles et d'autres éléments.

Quant à la question de savoir si ce prix est justifié, il convient de noter qu'il est inférieur à celui du casque XR autonome de Meta, le Meta Quest Pro. Mais HTC met l'accent sur la protection de vos données, en assurant qu'il ne les exploite pas à des fins publicitaires ni pour la vente de produits. L'entreprise affirme que l'achat d'un produit HTC garantit que vous ne devenez pas le produit.

Verdict

Nous avons eu une bonne expérience avec le casque aussi bien en mode lunettes qu'en mode casque intégral. Le HTC Vive XR Elite séduira à coup sûr les passionnés de réalité virtuelle grâce à ses performances remarquables en mode PCVR. Sans mentionner la liberté sans câbles grâce à sa batterie intégrée. L'appareil se démarque globalement de ses concurrents, y compris du Meta Quest Pro. Bien entendu, tout n'est pas parfait chez ce casque. Le fait qu'il existe un manque d'applications exploitant pleinement la réalité mixte limite son attrait.

Nous nous demandons aussi si son prix élevé de 1400 euros est justifié. De plus, les autres composants de sa fiche technique ressemblent davantage à ceux de casques vendus à moins de 500 euros (processeur, écran). À moins d'avoir un besoin spécifique qui justifie l'investissement dans le HTC Vive XR Elite, il est peu probable qu'il soit d'une utilité majeure, voire qu'il en vaille le prix élevé. Malgré cela, le HTC Vive XR Elite demeure un casque de très grande qualité.

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