Apple vient de déposer une demande de brevet sur une technologie permettant l'ajustement automatique des lentilles de lunettes de réalité augmentée via des capteurs de proximité. Explications…
C'est certainement l'un des secrets Apple les moins bien gardés. Nul doute que la marque à la pomme travaille d'arrache pied sur des lunettes de réalité augmentée de qualité et grand public. Même si les dirigeants de l'entreprise de Cupertino n'ont jamais avoué travailler sur un tel projet, différents éléments prouvent que la firme américaine y travaille bien. Il suffit de regarder les experts en la matière embauchés par Apple, le travail réalisé avec l'ARKit, les start-up spécialisées dans cette technologie et les technologies connexes ou bien encore le nombre de brevets déposés récemment pour s'en convaincre. Un nouveau brevet déposé par la marque à la pomme vient ajouter, une fois de plus, une preuve à cet intérêt.
Un brevet sur l'ajustement automatique des lentilles de réalité augmentée
La demande de brevet Apple la plus récente, déposée auprès du Bureau américain des brevets et des marques le 27 février dernier, pourrait résoudre un problème majeur rencontré par les entreprises travaillant sur la technologie de réalité augmentée. La demande de brevet d'Apple couvre les écrans montés sur la tête avec des lentilles pour les yeux et la structure de support qui l'accompagne, des circuits de contrôle pour projeter le contenu sur les écrans et des circuits de capteurs pour l'ajustement automatiquement des lentilles.
Selon la documentation du brevet, des capteurs de proximité, ainsi que des informations de distance inter-pupillaire, seraient utilisés pour régler les positionneurs de lentille gauche et droit via des actionneurs, des moteurs ou d'autres composants électroniques pendant que l'utilisateur porte l'appareil. Apple décrit également plusieurs options pour implémenter le système, comme un réseau d'électrodes capacitives de capteur de proximité pour détecter le contact direct avec le nez, des capteurs de proximité à ultrasons qui utilisent le son pour déterminer la position par rapport au nez, ou des diodes électroluminescentes infrarouges pour déterminer la position. Cette dernière option semble très probable, étant donné qu'elle est similaire à la configuration utilisée dans le capteur de proximité de l'iPhone.
Une nette amélioration pour la technologie de réalité augmentée
Le système d'ajustement automatique des lentilles incarnerait une nette amélioration par rapport aux approches actuelles des dispositifs portables de réalité augmentée. Au lancement, Magic Leap avait besoin d'un service de livraison LiftOff, complet avec la mise en place par un représentant sur place pour parcourir l'étalonnage visuel. Pendant ce temps, les focales de North doivent être adaptées à chaque utilisateur. Cela a nécessité un ajustement en personne jusqu'à ce que la société lance une application Showroom pour iPhones avec un capteur True Depth.
Bien que les brevets ne garantissent pas une mise en œuvre réelle, ce brevet particulier présente le type d'innovation qu'Apple favoriserait, où la technologie « fonctionne tout simplement » et ne nécessite pas de processus de configuration et d'adaptation maladroit. Les lunettes de réalité augmentée signées Apple se font toutefois cruellement attendre et nous sommes très impatients de les découvrir.
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