À la Gamescom, une question a été posée directement à Andrew Eiche, directeur d’Owlchemy Labs. Les jeux de demain se joueront-ils plus avec les mains qu’avec les bonnes vieilles manettes ?
Au cas où vous ne le sauriez pas, Owlchemy Labs est le cerveau derrière Job Simulator, Vacation Simulator et plus récemment Dimensional Double Shift. Et pour en revenir à notre sujet, Eiche a rappelé son obsession pour le suivi des mains en réalité virtuelle.
Pour rappel, Dimensional Double Shift a été pensé exclusivement pour ce type de contrôle. Job Simulator et Vacation Simulator, quant à eux, ont reçu des mises à jour tardives pour l’intégrer.
Suivi de mains : le secret pour séduire
Selon Andrew Eiche, le suivi des mains pourrait devenir la clé de voûte de l’adoption massive de la VR. Il estime que ce mode d’interaction est plus naturel, plus intuitif et surtout plus accessible que l’utilisation d’une manette.
Pour lui, le succès de cette approche repose sur deux éléments. L’intérêt réel des utilisateurs et la volonté des fabricants de casques. Aujourd’hui, le suivi des mains bénéficie déjà d’un support expérimental sur Steam. Et les premiers jeux compatibles avec PlayStation VR2 apparaissent timidement.
Pourtant, Owlchemy ne prévoit pas d’intégrer cette fonction à ses jeux PS VR2 à court terme. Le directeur explique qu’Unity ne propose pas encore de solution simple et que l’implémentation nécessiterait un lourd travail technique.
Un autre studio, Aldin Dynamics, a contourné le problème grâce à un middleware pour Waltz of the Wizard. Cependant Owlchemy, elle, préfère attendre une base plus stable.
Malgré ces limites, le suivi des mains garde un avantage indéniable. Il supprime la barrière d’entrée que représente la manette pour de nombreux nouveaux joueurs. Lever les bras, saisir un objet, interagir avec l’environnement virtuel sans périphérique intermédiaire crée une immersion plus directe.
Eiche insiste d’ailleurs sur ce point. Que séduire un public plus large en VR passe par cette simplification. Et si les fabricants de casques jouent le jeu, ce type de contrôle pourrait bien dépasser la popularité des manettes dans les cinq prochaines années.
Une génération prête à plonger dans la réalité virtuelle
Au-delà de la technique, Owlchemy Labs pense déjà aux nouvelles générations. D’après Eiche, la fin de la génération Z et le début de la génération Alpha grandissent avec un rapport très différent à la technologie.
Pour eux, la VR n’est pas une curiosité futuriste mais un terrain de jeu social. Des titres comme Gorilla Tag, pourtant très éloignés de Dimensional Double Shift dans leur gameplay, partagent cette même logique. Ils permettent aux jeunes joueurs de se retrouver, d’échanger et de s’amuser ensemble dans un espace virtuel.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. La bêta de Dimensional Double Shift a attiré 20 000 téléchargements. Depuis, Owlchemy a franchi la barre des 200 000 et continue de maintenir une base active mensuelle.
Contrairement à de nombreux jeux traditionnels qui connaissent un pic initial suivi d’une chute brutale, les titres VR du studio réussissent à conserver l’attention. Pour Eiche, c’est la preuve qu’une nouvelle génération d’utilisateurs ne demande qu’à être conquise. Les mises à jour régulières permettent d’entretenir cet intérêt et d’éviter le phénomène de lassitude souvent observé ailleurs.
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