Désormais, grâce à une puce, deux patients paralysés peuvent piloter un ordinateur avec leur esprit. La puce qui permet de contrôler un ordinateur par la pensée a été conçue par Neuralink.
Deux Canadiens, qui ne peuvent plus utiliser leurs bras et jambes à cause de graves lésions de la moelle épinière, ont maintenant la possibilité de déplacer le curseur d’un ordinateur juste en pensant. Cela devient possible grâce à une puce placée directement dans le cerveau. Cette innovation provient de Neuralink, la société fondée par Elon Musk.
Cette opération fait partie d’un test médical sur des personnes, qui est le premier réalisé par Neuralink en dehors des États-Unis. L’objectif est de tester et d’introduire au Canada la technologie « interface cerveau-ordinateur » (ICO).
Les deux Canadiens en question ont été opérés à l’hôpital Toronto Western. Le neurochirurgien Dr Andres Lozano a supervisé les opérations avec succès. Très vite, le premier patient a pu contrôler le curseur d’un ordinateur. Il n’a eu besoin d’aucun entraînement ni de rééducation. La connexion entre son cerveau et la machine a fonctionné presque immédiatement.
Les chercheurs suivront les patients pendant une année entière pour étudier les effets de l’implant. Ils vont vérifier comment l’implant fonctionne, s’il y a des effets secondaires, et comment les patients s’adaptent à la technologie.
Outre cela, l’équipe médicale a reçu l’autorisation d’inclure quatre nouvelles personnes dans cette étude. Ces patients vont recevoir le même type d’implant pour continuer les essais. Les nouvelles personnes peuvent soit avoir une paralysie due à un accident ou une blessure de la moelle épinière, soit souffrir de SLA.
Les patients de Neuralink accumulent des milliers d’heures de contrôle cérébral
Neuralink a lancé les premières expériences humaines en 2024 après avoir satisfait aux exigences de sécurité de la FDA. Le premier patient, Noland Arbaugh, tétraplégique depuis 2016, a reçu l’implant N1 en janvier 2024. Quelques mois plus tard, il a pu contrôler un ordinateur et jouer à des jeux vidéo uniquement par la pensée. Certains fils conducteurs se sont rétractés, réduisant les électrodes actives.
Neuralink a corrigé l’algorithme et amélioré l’interface. En mai 2024, un deuxième patient a été implanté et a utilisé l’ordinateur pour créer en 3D et naviguer sur Internet. Douze patients ont accumulé plus de 15 000 heures d’utilisation.
Elon Musk a également indiqué que Neuralink pourrait rendre la vue à certaines personnes aveugles dès 2026. La FDA a qualifié Blindsight de dispositif novateur dans le domaine médical.
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