Meta promettait une claque visuelle en réalité virtuelle, elle livre une démonstration technique bancale et fascinante. North Star intrigue autant qu’il déçoit, entre corde ultra réaliste et bugs de pieds flottants.
Meta annonçait une démonstration à la pointe pour sa gamme Quest avec North Star, un jeu VR open source conçu comme une vitrine de ses outils de développement. Disponible gratuitement sur Meta Horizon, cette expérience de 20 minutes place le joueur dans la peau d’un marin repêché en pleine mer à l’époque de la voile. Le projet a pour but de valoriser les capacités du casque via Application SpaceWarp, le Meta XR Interaction SDK et le Meta XR Audio SDK.
Présenté comme une démonstration “aux graphismes époustouflants”, North Star fait face à des comparaisons peu flatteuses. Des jeux comme Asgard’s Wrath 2, Batman: Arkham Shadow ou Assassin’s Creed Nexus affichent de meilleurs rendus sans même utiliser AppSW. Malgré des effets de lumière dynamiques et un océan assez réussi, le rendu visuel global reste en retrait pour une prétendue vitrine graphique. Selon l’auteur du test : « ce n’est pas moi qui l’ai annoncé comme époustouflant, c’est Meta ».
Des bugs visuels qui gâchent la traversée
La démo souffre de dysfonctionnements graphiques inattendus. Lorsqu’un objet est tenu dans une main, l’image du corps se dédouble de manière flagrante. D’autres erreurs viennent s’ajouter : des saccades notables lors de l’utilisation d’un télescope, un bug de shaders non préchargés ou encore des pieds d’avatar qui se figent ou se déforment. Autant de détails qui laissent penser que la démo a été peu testée debout ou en mouvement.
Les utilisateurs du Quest 3 remarqueront rapidement l’absence d’effets visuels aux bords du champ de vision. Cette limitation visuelle serait liée à un paramétrage optimisé pour le Quest 2 ou 3S, aux lentilles plus étroites. Pour une démo censée « élever les capacités du Quest », cela fait tache. Les développeurs semblent avoir codé en dur certaines options, mais ils ont oublié la diversité des casques et des utilisateurs.
Une vraie richesse dans les interactions physiques
Tout n’est pas à jeter dans North Star. La simulation de corde, en particulier, est l’une des plus précises jamais vues en VR autonome. Contrairement aux systèmes basiques, il faut ici réellement enrouler et fixer la corde. L’interaction avec les éléments du bateau (leviers, manivelles, barre) est également très soignée. Le harpon est plus inégal, avec une manivelle réussie mais un bouton sans sensation. Le rendu peut varier si vous utilisez les mains plutôt que les manettes.
North Star n’est pas un jeu complet, mais une démo open source conçue pour les développeurs. La quasi-totalité du projet est disponible sur GitHub, à l’exception des voix off originales. L’objectif n’est pas de divertir le grand public, mais d’exposer des systèmes interactifs complexes. En ce sens, c’est une ressource utile, bien que parfois inégale, pour ceux qui construisent la VR de demain.
North Star montre le potentiel des outils Meta, mais ne correspond pas tout à fait à sa communication. Si vous êtes développeur, l’expérience vaut probablement le détour. Mais si vous cherchez une démonstration graphique impressionnante, le cap est peut-être encore un peu flou.
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