Un zoo où les tigres rugissent, les éléphants déambulent et les manchots se dandinent… sans qu’aucun animal ne soit enfermé ? Bien sûr que ça existe ! C’est le tout premier zoo virtuel d’Europe, signé par l’association Gaia.
Dès le 9 septembre 2025, nous pourrons observer un tigre dans sa jungle, marcher aux côtés d’éléphants et croiser des manchots empereurs. Le zoo – à son nom Zoo du futur, prend la forme d’une exposition bien réelle, installée à Bruxelles, mais recréée grâce à la technologie.
Attention, je répète, les animaux seront en liberté dans ce zoo !
Le Zoo du futur rompt avec les codes des parcs traditionnels, en effet. Plus question d’arracher les espèces à leur milieu naturel pour satisfaire la curiosité du public. Ici, les visiteurs enfilent un casque VR et se retrouvent transportés dans la savane africaine.
Les éléphants avancent dans leur habitat d’origine, sans contrainte ni captivité. Tout ça parce que Gaia veut transformer notre manière de regarder la faune.
Des projections à 360 degrés métamorphosent l’espace en jungle dense. Des aras multicolores planent au-dessus des têtes. Les chimpanzés bondissent de branche en branche, tandis qu’un rugissement résonne au loin.
Chaque mouvement et chaque son ont été pensés pour coller aux comportements réels, sans jamais perturber les animaux dans la nature. Et la réalité augmentée apporte une autre dimension.
Des manchots apparaissent au milieu du parcours, se dandinant sur une banquise numérique. Les girafes dominent la plaine virtuelle et les suricates scrutent l’horizon. Ce degré de proximité dépasse largement ce que permet un zoo classique. L’expérience promet des souvenirs forts, mais sans exploitation animale.
Une manière amusante d’admirer la biodiversité
Ann De Greef, directrice de Gaia, voit dans ce zoo virtuel une alternative éducative et ludique. Elle souhaite montrer qu’il est possible d’émerveiller sans enfermer.
Ce projet s’inscrit dans une tendance mondiale. Le Costa Rica a fermé l’ensemble de ses zoos et en France, une loi interdira les spectacles d’animaux sauvages à partir de 2026.
Marineland à Antibes, elle, a déjà fermé ses portes. Le Zoo du futur s’inscrit donc dans ce mouvement. Celui, comme dit tout haut, de proposer une nouvelle façon de découvrir la biodiversité, sans cages ni dressage.
L’expérience dure 45 minutes et propose trois univers fidèlement recréés. Une jungle tropicale humide, une savane ensoleillée et une toundra glaciale s’enchaînent pour une immersion sensorielle complète. Des écrans interactifs jalonnent le parcours avec des défis et des missions de préservation.
Le lieu choisi est la Gare Maritime de Tour & Taxis. L’exposition sera accessible du 9 septembre au 30 décembre 2025. Le billet adulte coûte 12 euros, avec des formules famille avantageuses.
Les réservations sont ouvertes sur zoodufutur.be. Plus de 25 000 visiteurs sont déjà attendus.
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