La nouvelle Steam Machine de Valve revient sur le devant de la scène. Il bénéficie de solides atouts techniques et un SteamOS plus mature que jamais. Mais il existe une limite matérielle inquiétante. Et cela pourrait brider la machine et même refroidir les joueurs les plus enthousiastes.
La Steam Machine fait un retour inattendu mais remarqué. Le premier essai s’était soldé par un échec : le matériel était cher, les performances limitées, et SteamOS ne lançait pas la majorité des jeux PC. Valve revient donc à la charge. Cette fois, le contexte est totalement différent. SteamOS a évolué grâce aux années de travail sur Proton, le Steam Deck a prouvé qu’un PC compact sous Linux pouvait séduire, et le marché des mini PC de jeu commence enfin à exister.
Cette nouvelle Steam Machine se présente comme un Steam Deck sous stéroïdes. Elle est pensée pour s’installer au salon et rivaliser, sur le papier, avec les machines de Sony et Microsoft. Le pari est de proposer une expérience proche d’une console. En même temps, l’appareil conserve l’immense bibliothèque Steam et la flexibilité du PC. Pour beaucoup, c’est le combo rêvé.Pourtant, un énorme grain de sable menace de tout faire dérailler : la quantité de mémoire vidéo embarquée.
8 Go de VRAM : le talon d’Achille qui inquiète déjà
Au cœur de la fiche technique, un détail fait grincer des dents. La Steam Machine embarque 16 Go de RAM DDR5, ce qui est très correct, mais seulement 8 Go de VRAM GDDR6 du côté graphique. Actuellement, certains jeux réclament déjà plus de 8 Go rien que pour du 1080p. Ainsi, cette limite paraît anachronique. Et pour une machine présentée comme taillée pour la 4K, l’inquiétude est encore plus grande.
Les consoles actuelles contournent ce problème grâce à une mémoire unifiée : les jeux peuvent piocher exactement ce dont ils ont besoin. Ici, la barrière est rigide. Si un titre exige 10 ou 12 Go de VRAM pour fonctionner correctement, la Steam Machine ne pourra tout simplement pas suivre.
Cette restriction rappelle les débuts difficiles de la Xbox Series S, régulièrement critiquée pour ses limites de mémoire qui freinaient les performances. Le parallèle n’est pas rassurant. Même en comptant sur des technologies comme FSR pour améliorer la résolution, le manque de VRAM risque de se faire sentir rapidement, surtout sur les productions les plus ambitieuses. Valve précise que les caractéristiques peuvent encore changer, mais tant que rien n’est confirmé, le doute reste entier.
Un catalogue encore incertain
Autre source de confusion : la manière dont Valve compte valider la compatibilité des jeux. Le système utilisé pour le Steam Deck — Vérifié, Jouable ou Non pris en charge — semble devoir revenir. Une idée loin de rassurer. Si la machine vise le salon, les utilisateurs s’attendront naturellement à ce que tous leurs jeux fonctionnent sans se poser de questions, comme sur console.
Si une partie du catalogue se retrouve cataloguée comme seulement « Jouable », la promesse d’une console-PC simple d’usage risque de s’effondrer. Et tout cela alors même que le prix n’a pas été annoncé, mais devrait selon les analystes s’approcher de celui d’une PlayStation 5 Pro. À ce tarif, la moindre incompatibilité serait difficile à avaler.
Des espoirs malgré tout
Malgré ces faiblesses, la machine pourrait néanmoins accélérer plusieurs évolutions majeures. D’abord, elle pourrait enfin forcer les grands éditeurs comme Activision ou EA à adapter leurs systèmes anti-triche à Linux. Cela débloquerait l’accès à des titres très populaires aujourd’hui inaccessibles sous SteamOS. Si la Steam Machine rencontrait un vrai succès commercial, l’effet de pression serait réel.
Ensuite, elle pourrait encourager Valve à offrir un support officiel de SteamOS pour les PC fixes, une demande récurrente dans la communauté. Une version stable et pleinement compatible ouvrirait la voie à davantage d’applications, de lanceurs et d’outils essentiels — de Discord aux clients Epic et Rockstar.
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