Pour survivre, l’entreprise Magic Leap a modifié son modèle économique. Cette réorientation brutale provoque une vague de licenciements parmi ses effectifs basés en Floride. Désormais, la firme souhaite vendre ses guides d’ondes à d’autres concepteurs de lunettes intelligentes.
Pendant longtemps, l’entreprise américaine a cherché à fabriquer ses propres appareils visuels. Pourtant, depuis plusieurs années, la stratégie de Magic Leap rencontre de sérieuses difficultés commerciales. Dès lors, les dirigeants annoncent de lourds licenciements qui touchent près de deux cents personnes. En effet, l’équipe veut désormais fournir des guides d’ondes aux acteurs majeurs de la technologie. C’est alors la fin des grands casques maison coûteux et peu vendus.
Un ajustement d’effectifs face à un marché exigeant
La notification officielle déposée aux autorités confirme un choc social interne. En octobre prochain, la société va supprimer 193 postes sur son site de Plantation. Ces licenciements frappent de nombreux ingénieurs, designers et cadres dirigeants de l’organisation. De plus, ces licenciements marquent l’abandon définitif des ambitions grand public initiales.
Il faut dire que Magic Leap avait accumulé plus de quatre milliards de dollars d’investissements. Des géants comme Google ou le fonds souverain saoudien avaient soutenu l’aventure. Cependant, les ventes du premier casque lancé en 2018 sont restées décevantes. La deuxième version visait uniquement les entreprises, mais le succès espéré n’est pas venu. C’est pourquoi Magic Leap préfère abandonner la fabrication directe de matériel complet.
Par conséquent, le groupe cherche des débouchés plus rentables. Il mise tout sur ses composants lumineux de pointe. Les guides d’ondes représentent la brique technologique la plus précieuse de son catalogue. En fabriquant ces guides d’ondes, le spécialiste veut équiper les futures montures associées à l’intelligence artificielle.
Une nouvelle aventure au service des partenaires
L’entreprise souhaite agir comme un partenaire discret et efficace. Elle met ses infrastructures industrielles à la disposition des concepteurs mondiaux. D’ailleurs, des accords de licence existent déjà avec des acteurs puissants comme Pegatron ou Google. Grâce à sa maîtrise des micro-optiques, la firme espère faire baisser les coûts de production. Un responsable indique même cibler un prix système sous la barre des cent dollars.
En outre, ce changement d’orientation doit permettre de sauver l’expertise technique accumulée. Certes, l’annonce des licenciements assombrit l’ambiance parmi les équipes conservées. Néanmoins, l’organisation pense retrouver de la stabilité en vendant ses pièces essentielles. Pour Magic Leap, il s’agit d’un choix pragmatique dicté par la réalité économique.
Au fond, cette transition illustre la maturité progressive du marché. Fabriquer un produit complet demande des ressources colossales. En fournissant ses guides d’ondes, la société valorise ses brevets sans porter les risques d’un produit final. Ces guides d’ondes pourraient se retrouver rapidement dans des millions de lunettes quotidiennes. En renonçant à sa propre marque de lunettes, Magic Leap entame une seconde vie prometteuse. De leur côté, les salariés épargnés par les licenciements devront concrétiser ce pari technique.
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