L’eye-tracking VR permet aux utilisateurs d’entrer en interaction avec des interfaces virtuelles. De ce fait, le but de cette technologie est de suivre et de collecter des données précieuses à partir des yeux de l’utilisateur. Elle consiste à suivre les mouvements oculaires sur un écran et permet de prendre connaissance de ce que regardent les utilisateurs en temps réel. La technologie d’eye-tracking utilise ainsi des petites caméras qui enregistrent les mouvements visuels de la pupille de l’œil et la manière dont nous interagissons avec la réalité virtuelle sécurisée.
Elle apporte différents avantages comme l’immersion et l’interactivité, mais présente notamment certains risques par rapport aux données biométriques. En effet, la frontière entre confort d’usage et vie privée VR peut devenir fine. Dans le cas où l’eye-tracking rend l’expérience utilisateur plus agréable, elle soulève des problématiques concernant la collecte de données privées, pouvant révéler nos habitudes ainsi que nos réactions et émotions. De ce fait, des enjeux importants émergent comme la protection des informations des utilisateurs ainsi que la transparence VR, permettant ainsi une utilisation éthique des plateformes de réalité virtuelle par les utilisateurs.
Qu’est-ce que l’eye-tracking et pourquoi est-il Essentiel en VR ?
La technologie eye-tracking permet à un casque de VR de repérer les mouvements du regard, la dilatation des pupilles, la fréquence des clignements… Cette technologie permet d’effectuer une mesure en temps réel grâce à des capteurs infrarouges intégrés où se dirige la vision de l’utilisateur.
Dans le cadre de la VR, cette disponibilité de la fonction a plusieurs usages :
- Rendre l’expérience plus réaliste : grâce à la technologie du foveated rendering, la région de l’image est plus précise aux endroits où se porte le regard, ce qui réduit la consommation des ressources graphiques.
- Rendre l’interaction plus intuitive. Il suffit d’un simple regard pour sélectionner un objet, naviguer dans un menu, déclencher une action.
- Adapter les environnements. Dans les jeux vidéo ou les simulations immersives, la VR peut répondre aux émotions détectées via le regard comme la curiosité, le stress, la fatigue… dans le but de proposer du contenu sur mesure.
Mais cette prouesse technique cache un véritable dilemme éthique. Car l’imperturbabilité de ces micro-mouvements oculaires, s’ils peuvent être enregistrés et analysés, devient des données biométriques VR très sensibles.
Construire la Confiance : la Transparence dans les Plateformes Immersives
La transparence VR représente aujourd’hui un enjeu fondamental de confiance des utilisateurs. Une plateforme immersive crédible doit informer tous les ayants droit sur la nature et le but des données collectées et les moyens de les protéger. Certaines entreprises technologiques, mais également d’autres acteurs du numérique, montrent la voie. Par exemple, des sites de casino en ligne transparents et sécurisés mettent en œuvre des politiques de données claires, des contrôles indépendants et des mécanismes de vérification garantissant l’équité et la protection des joueurs.
La valeur et la sensibilité des données oculaires
Les données de suivi du regard (gaze tracking) ne se limitent pas à des coordonnées spatiales. Elles dévoilent des informations intimes : ce qui attire notre attention, nos émotions face à certaines images, ou même notre état mental.
À partir des mouvements oculaires et sur la base de travaux scientifiques, il est désormais possible de déduire des traits de personnalité, des tendances politiques ou le degré de concentration de l’utilisateur. Pour les annonceurs, ces informations sont précieuses, car être en mesure de prendre connaissance du moment et de la durée de visionnage d’une publicité par un utilisateur constitue un levier d’optimisation du placement commercial.
De ce fait, les informations oculaires sont considérées par le RGPD (règlement général sur la protection des données) et la CNIL comme des données sensibles comparables à des données personnelles particulièrement sensibles pour la réglementation RGPD : données biométriques. En effet, il est ainsi possible d’obtenir l’identité de l’utilisateur, comparable aux empreintes digitales ou à la reconnaissance faciale.
Les possibilités d’exploitation des données oculaires sont multiples :
- Profilage et orientation du contenu publicitaire dans le sens d’un comportement ;
- Manipulations émotionnelles d’un contenu publicitaire ;
- Collecte de données invisible et sans consentement libre et éclairé.
Comment les plateformes VR utilisent les données oculaires : protection ou exploitation ?
Source: Pixabay
L’ensemble des plateformes ne traite pas ces données de la même façon. Certaines s’attachent à la protection des données VR, d’autres à tirer un profit économique de l’analyse qui en est faite.
Pratiques protectrices. Des firmes comme Apple soutiennent par exemple que la donnée d’eye-tracking est prise en charge dans l’appareil, sans passage sur leurs serveurs. Traiter sur l’appareil, l’anonymiser, selon les cas, constitue une protection contre la fuite ou l’exploitation. D’autres fabricants ont également recours à un opt-in transparent nécessitant un consentement de l’utilisateur à la transmission de ses données d’eye-tracking.
Pratiques exploitantes. À l’inverse, certains écosystèmes VR isolent sans bruit à la volée des métriques de regard pour alimenter leurs algorithmes publicitaires. Ici, l’eye-tracking sous forme de méta-donnée, croisé à d’autres ressources d’information comportementale, contribue à remplir ces fameux « profilers » d’attention au degré de finesse absolue. Dans ces situations, l’utilisateur ne distingue généralement pas le réel usage fait de sa donnée.
D’où cette question qui émerge : comment sécuriser la confiance des utilisateurs VR dans un espace avec lequel chaque clignement peut être mesuré ?
Régulations et normes éthiques dans la collecte de données biométriques
Sur le plan juridique, le RGPD et d’autres cadres internationaux encadrent rigoureusement la collecte des données biométriques de la RV, et exigent :
- Un consentement préalable, éclairé et explicite avant toute collecte ;
- Le droit à l’effacement (ou droit à l’oubli) ;
- Une transparence totale concernant la finalité de traitement.
Or, la régulation demeure parfois en retard sur les innovations immersives, car il n’est pas toujours simple d’intégrer des environnements de VR dans un cadre référentiel incluant à la fois des interactions physiques et psychologiques.
C’est pourquoi les experts en conception éthique RV appellent de leurs vœux à une nouvelle génération de standards immersifs, où le respect de la vie privée est intégré au design. Le principe de privacy by design doit ainsi constituer un guide dans le développement des futures plateformes.
L’avenir de l’Eye-Tracking et de l’éthique numérique
Le futur de la technologie d’IA eye-tracking semble être très prometteur. Au croisement de l’intelligence artificielle et de la biométrie, la VR se propose de nous offrir des expériences hyper-personnalisées : un apprentissage adaptatif, un accès à l’information améliorée pour les personnes handicapées ou des interfaces contrôlées par les yeux.
Mais à mesure que la technologie devient plus précise, la question de la vie privée occupe une place centrale dans les technologies immersives. Il est probable que seront plus adaptées aux exigences éthiques les plateformes qui intégreront la protection des données VR.
Nous entrons dans une ère où la conception éthique VR est devenue un avantage concurrentiel. Les utilisateurs n’achètent plus une expérience immersive : ils choisissent une plateforme VR transparente, respectueuse de la vie privée et de son identité numérique.
Demain, la confiance ne se bâtira plus sur le spectaculaire, mais sur la transparence. La véritable innovation ne résidera pas dans l’optique de la précision de l’eye-tracking, mais dans la capacité de regarder l’utilisateur droit dans les yeux en lui disant la vérité sur l’utilisation de ses données.
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