Valve vient de voler la vedette à l’industrie. Coup sur coup, la firme a dévoilé la Steam Machine, le Steam Frame et une nouvelle manette. Mais un absent de taille continue de se faire remarquer : le Steam Deck 2. La console portable star de l’entreprise n’a pourtant jamais quitté les discussions. Mais son successeur semble encore loin d’arriver entre les mains des joueurs.
Pour comprendre le retard du Steam Deck 2, il suffit d’écouter les déclarations répétées de Pierre-Loup Griffais. C’est l’une des voix les plus importantes derrière SteamOS. Selon lui, Valve ne veut pas d’une mise à niveau timide.
L’entreprise estime qu’un simple gain de puissance de l’ordre de 20, 30 ou même 50 % ne suffirait pas pour justifier une nouvelle génération. Ce que recherche Valve, c’est une vraie rupture technologique, capable d’offrir un bond notable. L’entreprise veut en même temps préserver une autonomie comparable à celle du modèle actuel.
Le problème, c’est que le marché ne propose aujourd’hui aucun processeur capable de répondre à ces exigences. Les dernières puces x86 d’AMD, partenaire historique du Steam Deck, ont affiché des progrès limités, notamment dans les usages à faible consommation, un point pourtant crucial pour une machine portable. Ainsi, les performances ne progressent pas assez vite, et l’efficacité énergétique reste insuffisante pour construire une nouvelle console crédible.
Pourquoi Valve ne veut pas précipiter le Steam Deck 2 : l’ARM en test, l’AMD en retard
Face à cette stagnation, Valve explore d’autres voies. Le choix d’une puce ARM pour le casque VR Steam Frame a surpris, mais il montre que l’entreprise teste sérieusement une alternative. Les architectures ARM, déjà plébiscitées dans le mobile et dans les ordinateurs Apple, sont réputées pour leur sobriété énergétique. Toutefois, basculer entièrement vers cette technologie représente un immense travail logiciel, surtout pour garantir la compatibilité avec les jeux PC traditionnels.
En parallèle, Valve continue de maintenir le Steam Deck actuel dans la course grâce à des mises à jour et à la version OLED sortie récemment. Toutefois, le vieillissement de son APU commence à se faire sentir. La concurrence a pris de la puissance, mais souvent au prix d’une autonomie réduite ou de dépendance à des batteries externes. Et c’est un compromis que Valve refuse.
Les rumeurs évoquent désormais une sortie lointaine, parfois même repoussée à la fin de la décennie. Ce qui est certain, c’est que Valve refuse de céder à la précipitation. Le Steam Deck 2 n’arrivera que lorsque les composants permettront un vrai saut en avant. Et pour l’instant, aucune puce – ni AMD, ni Intel – ne semble en mesure de tenir cette promesse.
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