Réalité virtuelle : 5 casques qui vont vous faire rêver en 2018 !

2017 touche enfin à son terme et il est donc temps de regarder ce qui nous attend. Au vu des annonces déjà faites, l'année 2018 devrait être un très grand cru pour les casques de la réalité virtuelle. Revue d'effectif !

Le mano à mano entre l'Oculus Rift et le HTC Vive a pris fin en 2017. Les casques Windows Mixed Reality ou encore le Playstation VR ont permis d'amener une vraie concurrence sur le marché. Mais, si on regarde les annonces déjà faites pour l'an prochain, on peut sereinement se dire que le meilleur est encore à venir. Est-ce un signe que le phénomène est arrivé à maturation ? Très probablement tant les entreprises sont aujourd'hui nombreuses à vouloir proposer des alternatives. Quel sera le meilleur casque de réalité virtuelle en 2018 ? Il est encore trop tôt pour le dire. Mais certains s'affichent déjà comme de sérieux concurrents et promettent de véritables évolutions.

Playstation VR2 : surfer sur les acquis

On prend les mêmes et on recommence. Le Playstation VR n'était pas forcément l'acteur fort que l'on imaginait il y a un peu plus d'un an. Mais, en ayant passé le cap des deux millions d'unités vendues, il s'affirme désormais comme un incontournable. Sony baisse désormais sensiblement ses prix pour préparer le lancement de la V2. Dans les faits, il ne s'agit pas d'une révolution, loin de là. 30.000 casques se sont vendus au Japon la première semaine mais selon les premiers tests, les changements sont vraiment mineurs. Ce qui ne veut pas dire non plus qu'il sont inutile attention !

On trouve ainsi des boutons qui sont placés de façon plus ergonomique, en l'occurrence sous le casque. Les écouteurs se connectent eux directement sous le casque et peuvent être rangés plus facilement quand vous ne l'utilisez pas. Le boîtier processeur propose lui davantage de branchements. Vous l'aurez compris, d'un point de vue expérience pure, aucun changement n'est à signaler. Mais, avec le catalogue de jeux sur lequel peut s'appuyer Sony, aucun doute que ce casque sera à nouveau un succès.

Pimax : la 8K comme promesse

Le casque de réalité virtuelle Pimax 8K c'est la grosse surprise arrivée en fin d'année. Débarqué en septembre 2017 sur la plateforme de crowdfunding Kickstarter, il a tout emporté sur son passage avec plus de 4,2 millions de financement. Officiellement, il devait arriver dès janvier pour les premiers backers de son opération de financement participatif. Mais, les délais ont déjà été revus. On parle désormais de la possibilité de le tester à l'occasion du CES 2018. Une timeline plus précise sera ensuite fournie avec la possibilité pour ceux qui le souhaitent de se faire livrer un prototype. Du côté technique, l'entreprise semble avoir des difficultés à proposer un taux de rafraîchissement de 90 ou même 85 Hz comme elle l'a promis avec des images 8 K. Mais, avec une nouvelle levée de fonds à hauteur de 15 millions de dollars et quelques mois en plus, le résultat devrait normalement être au rendez-vous.

Prix : entre 650 et 700 €
Tracking laser
2 écrans CLPL
Résolution : 7680 x 2160 pixels
Taux de rafraichissement : 90 Hz (objectif visé)

Oculus Go : la troisième génération

Présenté durant la conférence Oculus Connect 4, le nouveau modèle de Facebook est bien entendu un casque autonome mais surtout particulièrement abordable puisqu'il s'agit du moins cher de notre sélection. Un choix qui se reflète aussi sans surprise dans les possibilités offertes par cet équipement. Définitivement plus limité que la concurrence, il ne vous permettra pas de vous déplacer librement. En revanche, on devrait particulièrement apprécier la matière puisque le casque est conçu pour épouser la forme de votre visage. L'écran fast-switch LCD offre quant à lui une définition très raisonnable. De quoi atteindre l'objectif de Facebook de rassembler 1 milliards d'utilisateurs dans la réalité virtuelle ? Il faudra attendre l'an prochain pour le savoir mais on peut douter que cela soit suffisant. Point fort, sa compatibilité dès le lancement avec 1000 jeux et applications VR grâce à son partage du catalogue d'applications avec le Samsung Gear VR.

Prix : moins de 200 €
Tracking interne, 4 degrés de liberté
2 écrans LCD
Résolution : 2560 x 1440 pixels

A noter que les plus optimistes espéreront même l'arrivée de l'Oculus Santa Cruz cette année sur le marché. Mais, on peut douter que la version commerciale soit disponible en 2018. Les informations sont encore éparses, il faudra attendre que les développeurs mettent la main dessus dans le courant de l'année pour en savoir davantage.

HTC Vive Focus : l'inconnu de 2018

Notre principal regret concernant ce modèle c'est qu'il ne soit pas encore annoncé en Europe. Pour l'instant HTC le garde exclusivement pour le marché chinois. Comme la majorité des modèles prévus pour 2018, il s'agit d'un casque autonome qui n'a pas besoin d'être connecté à un ordinateur ou un smartphone. Côté logiciel, HTC compte bien entendu sur le Viveport et en profitera pour présenter sa plateforme Vive Wave qui reste encore méconnue. Parmi les mauvaises nouvelles, il y a aussi l'absence de compatibilité avec le Google Daydream. Dans tous les cas, il faudra attendre l'arrivée de la version occidentale sur le marché pour savoir ce qu'il vaut vraiment. Mais les spécifications techniques du HTC VIve Focus sont vraiment intéressantes.

Prix : Inconnu en Europe mais environ 500 € en Chine
Tracking interne, 6 degrés de liberté
2 écrans AMOLED
Résolution : 2880 x 1600 pixels
Disponible en bleu électrique et blanc amande
Taux de rafraichissement : 75 Hz
FOV : 110°
Stockage : Jusqu'à 2 To en microSD

Pico Neo : le challenger chinois

C'est sans doute le modèle le moins connu du lot. Présenté dès 2016 puis annoncé à l'occasion du CES 2017, il devrait finalement faire ses débuts dans le premier trimestre 2018. Alors, à quoi faut-il s'attendre puisque évidemment il ne fonctionnera plus sous Android 6 comme initialement annoncé ? Tout comme le HTC Vive Focus, il va se baser sur la plateforme mobile Vive Wave. Les similitudes ne s'arrêtent pas là d'un point de vue technique comme le dévoile la fiche technique ci-dessous. Une différence majeure toutefois, on trouve ici des écrans LCD. Il s'agit bien entendu d'un casque qui n'a pas besoin d'être connecté à un ordinateur et qui permet grâce aux six degrés de mouvement, une immersion importante. Son manque de visibilité sur le marché occidental pourrait toutefois s'avérer fatal tant les autres entreprises ont déjà su se faire une place au soleil.

Prix : entre 600 et 650 € (vous pouvez déjà le précommander)
Tracking interne, 6 degrés de liberté
2 écrans LCD
Résolution : 2880 x 1600 pixels
Taux de rafraichissement : 90 Hz
RAM : 4 Go / Stockage SD : jusqu'à 128 Go

Un casque tout-en-un pour Samsung ?

On a beau adorer le Samsung Gear VR, il manque clairement quelque chose à Samsung désormais : un casque autonome. Comparé à ses concurrents, l'obligation d'utiliser un smartphone avec le Samsung Gear VR pourrait bien se révéler un sérieux handicap en 2018. La marque sud-coréenne l'a bien compris et se penche désormais sur le problème. On sait depuis fin novembre que l'entreprise travaille sur un casque tout-en-un. L'idée serait de s'appuyer sur une technologie de tracking inside-out (sans capteur externe) et avec six degrés de liberté de mouvement.

La solution choisie par Samsung semble être dans l'alliance avec Intel qui a abandonné son projet de casque autonome Alloy. Celui-ci permettrait d'avoir une base de travail afin de ne pas devoir repartir de zéro. Après sa domination sur la VR mobile et sa lancée sur la VR PC avec le Samsung Odyssey, l'entreprise pourra-t-elle réussir son nouveau pari dès l'an prochain ? On le saura sans doute très rapidement mais les délais risquent d'être courts.

Conclusion sur les casques de réalité virtuelle à sortir en 2018

Comme nous l'avons vu, les casques de réalité virtuelle qui devraient sortir dans le courant de l'année 2018 devraient apporter de jolies avancées voir, pour certains, une véritable petite révolution dans le monde de la VR. Bien évidemment, il est fort possible que d'autres casques sortent dans le courant de l'année à venir. Tous les constructeurs ne communiquent pas forcément sur leurs sorties à venir à grande échelle même si les principaux acteurs du domaine ont déjà annoncé leurs produits à venir, des acteurs moins connus pourraient apparaître, notamment sur la plateforme Windows Mixed Reality. Les CES 2018 pourrait aussi apporter son lot de découvertes et de nouveautés intéressantes.

Ces nouveaux casques permettent de corriger les principaux problèmes soulevés jusqu'ici par la réalité virtuelle comme par exemple une définition trop faible, des câbles gênant l'immersion et les mouvements ou encore des jeux ou des applications qui donnent vraiment envie de s'équiper.

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